猎户座

　　基本解释

　　猎户座，赤道带星座之一。位于双子座、麒麟座、大犬座、金牛座、天兔座、波江座与小犬座之间，其北部沉浸在银河之中。星座主体由参宿四和参宿七等4颗亮星组成一个大四边形。

　　猎户座（Orion）是全天最壮丽的星座，位在天球赤道，地球大部份地区都能看到。星座代表猎人，脚边还猎户座有两只狗（大犬座及小犬座）。当地球自转时，猎户座追逐著昴宿星团横越天际。猎户座亮星不少，但最著名的特徵是猎户配剑上的巨大星云M42，位置在三颗星所排成猎户腰带的南边。 猎户座α星（参宿四）是颗红色超巨星，在0等到1.3等之间变化，周期约为6年，平均亮度是全天第10亮星。距离地球430光年。西名Betelgeuse源自阿拉伯，含意是手的位置，实际上参宿四却位在猎户的肩膀。猎户座β星是蓝色超巨星，0.2等，是猎户座最亮的恒星，全天第7亮星，距离地球约770光年。西名Rigel源自阿拉伯，意思是脚，因为所在位置代表猎户奥利恩的脚。猎户座θ1是颗聚星，称为猎户座四合星，位在猎户座星云的中心，用小型望远镜可以看到四颗星，排成不等边四边形，亮度分别为5.1等、6.7等、6.7等及8.0等。若用较大口径的望远镜可看到这群聚星还有两颗11等星。

　　M42是十分著名的猎户座大星云，是天空最壮丽的天体之一，是由发光气体构成的星云，直径大约是满月的两倍，用肉眼就能看到。用越大口径的望远镜观察，会发现它的范围越大，结构也越复杂，距离地球约1500光年。这个星云是中间的猎户座四边形所照亮。在北方延伸出一小块星云，称之为M43（猎户座小星云）。